Társadalmi rétegződés

Az itt közzétett tanulmányok a társadalmi egyenlőtlenség szociológiai elemzésének nemzetközi irányzatairól adnak képet. A témák felölelik a társadalmi rétegződés alapstruktúráját csakúgy, mint a társadalmi egyenlőtlenségeket, mint például a nemi egyenlőtlenség vagy az egészségi állapotbeli egyenlőtlenség, valamint a vertikális társadalmi mobilitás esélyeit és a szociálpolitika ezekkel kapcsolatos intézkedéseit is. A szövegek főleg elméleti és fogalmi témákról adnak tájékoztatást, de a szemelvénygyűjtemény tartalmaz tapasztalati jelenségekkel foglalkozó tanulmányokat és empirikus adatok feldolgozását is. A kiválasztott szövegek főleg az Európai Gazdasági Közösség országainak társadalmi egyenlőtlenségeit hasonlítják össze. Az összehasonlítás többnyire szinkronikus, tehát csak a jelenlegi struktúrákra irányul. Ahhoz viszont, hogy nemzetközi összehasonlítást tudjunk tenni a mai életkörülmények (pl. szegénység) és szociális rendszerek (pl. nyugdíjrendszerek) között, meg kell ismernünk történelmi kialakulásukat és társadalmi változásukat is. Ezért tehát sok szemelvényre a diakronikus szemlélet is jellemző. Az olvasónak alapszinten ismernie kell az általános szociológiát, különösen a társadalmi rétegződés szociológiáját ahhoz, hogy megértse a szövegeket. Az alapismeretek elsajátíthatók a Társadalmi rétegződés című, a közeljövőben megjelenő tankönyvből. A tankönyv - nem a szemelvénygyűjtemény - a vezérfonala annak a Társadalmi rétegződés címmel meghirdetett Tempus-előadássorozatnak, melyet Budapesten tartanak 1994. február 28-tól május 20-ig. Az előadássorozaton a szemelvénygyűjtemény szövegeinek nem minden témája kerül majd szóba. Ennek a szöveggyűjteménynek az a feladata, hogy kiegészítse és mintegy folytatását adja a Társadalmi rétegződés című tankönyvnek. A szerkesztők remélik, hogy ezek a szövegek árnyaltabb és korszerűbb háttérismereteket nyújtanak az előadássorozat résztvevőinek és a tankönyv azon olvasóinak, akiket érdekelnek a társadalmi egyenlőtlenség nemzetközi összehasonlító szociológiai elemzésének kérdései. (...) Amikor valamely társadalom rétegződését vagy a rétegződés alapját képező mélyebb szerkezetét, struktúráját vizsgáljuk, először azt a kérdést kell tisztáznunk, hogy a társadalmon belül milyen blokkokat, tömböket, kategóriákat különböztetünk meg. Más szóval, amikor a jövedelem és vagyon, az életkörülmények, az életmód, az életminőség stb. egyenlőtlenségeit, különbségeit elemezzük, akkor milyen társadalmi kategóriák közötti jövedelem- stb. különbségeket mutatunk be és elemzünk adataink alapján. Az emberiség több ezer évre visszanyúló története folyamán különböző korszakokban más-más társadalmi kategóriák voltak a legfontosabb blokkok a társadalmon belül. A rabszolgatartó társadalmakban a legfontosabb két kategória a szabad ember és a rabszolga voltak. A kaszttársadalmakban a legfontosabb elválasztóvonalak a kasztok között húzódtak. A rendi társadalmakban a jogszabályokban rögzített eltérő jogokkal és kötelezettségekkel rendelkező rendek (főnemes, köznemes, városi polgár, jobbágy stb.) szerint tagolódott a társadalom.