Személyiségpszichológia

E könyv tárgya a világ egyik legizgalmasabb és legtitokzatosabb jelensége: az emberi személyiség. Amint az immár ötödik kiadását megérő kötet angol címe - Perspectives on Personality - is sugallja, a személyiséghez, az emberi működéshez számos különböző nézőpontból közelíthetünk, sokféleképpen gondolkodhatunk arról, hogy az emberek hogyan működnek az életük során. Ebben a kötetben a nézőpontok vagy perspektívák széles körét mutatjuk be azokból, amelyeket napjainkban a legkülönfélébb szemléletű személyiségpszichológusok a magukénak vallanak. Miben változatlan ez a kiadás? Amint a négy korábbi kiadás, ez a kötet is két szilárd meggyőződésünk jegyeit viseli magán. Elsőként, úgy véljük, hogy minden bevezető jellegű személyiségkurzus sikere döntően az elméleti elképzelések bemutatásán múlik. Ennek megfelelően ebben a könyvben mindenekelőtt az elméleti kérdésekre helyezzük a hangsúlyt. Azt tűztük célul magunk elé, hogy a különböző elméleti megközelítések központi jelentőségű fogalmait és elméleteit a lehető legvilágosabban mutassuk be. Másodszor, az a meggyőződés vezérelt bennünket, hogy napjaink személyiségpszichológiájában a kutatásnak döntő jelentősége van. Az elképzelések és intuíciók természetesen fontosak, de csak addig „lebeghetnek szabadon" körülöttünk, amíg valaki nem ellenőrzi, hogy valóban megállják-e a helyüket. Ennek megfelelően az egyes elméletek inspirálta kutatásra is mindenütt kitérünk. A kutatás hangsúlyozásával arra mutatunk rá, hogy a személyiségpszichológia élő, dinamikusan fejlődő tapasztalati tudomány. A korábbi kiadásokhoz hasonlóan az elméleteket továbbra is csoportokban, különféle megközelítésmódok, nézőpontok vagy perspektívák mentén mutatjuk be. A személyiség különböző nézőpontokból vizsgálható, s az azonos nézőpont köt különböző elméleteket egy-egy csokorba. Adott megközelítésmódon belül tehát jól megkülönböztethető elméletek szerepelnek, amelyek sokszor jelentősen el is térnek egymástól. A közös csoportba sorolható elméletek azonban az emberi természetről vallott alapvető feltevéseikben osztoznak egymással. Minden személyiségmegközelítést két-két fejezetben tárgyalunk. Minden ilyen fejezetpárt rövid előszó vezet be, amely a szóban forgó megközelítés alapvető feltevéseit, a teoretikusok gondolkodásmódját vetíti előre. Mindegyik fejezet végén kitérünk azokra a problémákra, amelyek ma is élénk viták tárgyát képezik, és arról is elmondjuk a véleményünket, hogy a szóban forgó elméleti megközelítésnek milyenek a jövőbeni kilátásai. A megközelítésmódokat olyan sorrendben tárgyaljuk, ami számunkra értelemszerűnek tűnt, de minden további nélkül olvasható más sorrendben is. A könyv elméleti fejezetei szándékaink szerint megállnak a maguk lábán, vagyis megértésükhöz nincs szükség a könyv más fejezeteinek ismeretére. Ennélfogva a tárgy oktatói a saját ízlésüknek megfelelően vehetik sorra az egyes megközelítésmódokat.