Nyugat-európai gazdaság- és társadalomtörténet

Jelen kötet az 1987-ben megjelent kézikönyv rövidített és javított kiadása. A kezdeti cél az volt, hogy az elsőéves történészhallgatók által már évek óta használt jegyzet alapján egy közérthető társadalomtörténeti bevezetést adjunk ki. A kötet azóta bebizonyította létjogosultságát. A második kiadást főképp úgy módosítottuk, hogy a társadalomtörténeti részeket gazdaságtörténeti elemekkel bővítettük ki. Ezenkívül pedig az eddigi gyakorlati tapasztalatok alapján áttekinthetőbbé tettük a kötetet. A módosításokat a szerzők és más egyetemi és középiskolai intézményekben dolgozó kollégák tapasztalatai alapján hajtottuk végre. A bevezető fejezetet a könyv többi részének módosításaihoz igazítottuk. Különösen a két demográfiával foglalkozó fejezetet (az új kiadás szerinti 2. és 5. fejezetet) rövidítettük le és írtuk át. Hasonlóképp javítottunk a 3. és a 4. fejezeten is. Az előző kiadás 5. fejezetét elhagytuk, csakúgy, mint a 7. fejezettől a 9. fejezetig terjedő részt is. Két új szerző — dr. B. M. A. de Vries és dr. J. Th. Lindblad - írta az új 6. fejezetet, amely az 1750-től napjainkig tartó gazdasági fejlődést tárgyalja. De Vries főképp a második világháborúig tartó részt, Lindblad pedig az azóta eltelt időszakot dolgozta fel. A szerzők a fejezetben a gazdasági növekedés kérdését kifejezetten a közgazdasági elmélet szempontjából közelítették meg. Az előző változat 10. és 11. fejezetét egy fejezetté vontuk össze, amely a társadalmi viszonyokat és a jóléti állam kialakulását követi nyomon. G. C. Quispel az 1780-1880 közötti, H. A. Diederiks pedig az azóta eltelt időszakot vizsgálta. Az előző kiadás 12. fejezetét alkotó összefoglalást néhány oldalas utószóra csökkentettük. Az irodalomjegyzéket igyekeztünk a teljességre törekedve kiegészíteni, valamint a kötethez név- és tárgymutatót csatoltunk. A szerzők mindnyájan a Leideni Egyetem történelem tanszékének tanárai. Az alább felsorolt munkatársak közül az első koordinálta a munkálatokat. Reméljük, hogy a kötet az újításokkal és bővítésekkel értékesebbé vált. (...) A tárgyalt területek és korszakok, a megközelítés módjai Ebben a könyvben azokat gazdaság- és társadalomtörténeti változásokat elemezzük, amelyek Angliában, Franciaországban, Németországban és Hollandiában a XV. és a XX. század között végbementek. A kezdetben túlnyomóan rurális társadalmak ez alatt a hosszú időszak alatt túlnyomórészt ipariakká váltak. Ennek az átalakulásnak a végső szakasza a gondoskodó állam. A rurális társadalomból az ipari társadalomhoz vezető átmenetet ipari forradalomnak nevezzük.