Péterfy Jenő esztétikája

Eötvös József szerint a könyv, melyet irtunk, befolyással lesz egész további életünkre; Péterfy tragikumának útját ép ily meg nem írt könyvek jelzik" — írja Rédey Tivadar.1 Péterfy Jenő valóban a magyar kultúra egyik legnagyobb igérete. Tehetsége, tudása a világ legjelesebb esztétikusai sorába emelhették volna. Élete s műve mégis csonka maradt. Csak e torzóból, hírlapi cikkeiből, kritikáiból, essayiből, görög irodalomtörténetéből sugárzik felénk e lángelme, mely a néhánysoros cikkbe is mély esztétikai elveket, eredeti s termékeny elméleteket rejtett. Péterfy nem alkotott egységes, esztétikai rendszert, mégcsak vezérfonalat sem adott s talán mégis neki van legnagyobb hatása a modern magyar esztétikára. S ennek elsősorban nem korunk impresszionista ha jlama az oka, hanem Péterfy büszke s a jövőt magában foglaló esztétikája. Ő hirdette először a független, autonom esztétikát s szabadította meg az etikai, metafizikai stb. elemektől. Az ő szemében az esztétika célja a szépnek a lélek mélyéig ható kutatása volt. S ha Péterfy tragikumának útját, életét meg nem írt könyvek jelzik s műve csonka maradt, esztétikai gondolatai összeállítva mégis örökértékű tanítások. A gondolkodónak két faját ismerjük. Van. aki eszméit teljes egészükben az utókornak átadja s amellett, hogy a végeredményre törekedett, kidolgozta a részleteket is. Van azonban olyan, akinek az élet nem engedte meg. hogy tanát tökéletesen kifejtse, akinek művéből hiányzik az emeletes fölépítettség s csak a csúcs van meg — halhatatlan rom. A gondolkodók történetírójának ilyenformán két eljárásmódja van. Átéli mindenekelőtt a gondolkodó egész művét s ha e mű csonka, kitölti a hézagokat. Föltámasztja a gondolkodó lelkét, elméjét. Az újraátélés módszeréhez a rekonstruálás módszerét is adja. Péterfy csonka művének megértéséhez módszerünk alapját W. Dilihey-től kölcsönöztük. Mi is az értelem segítségével igyekszünk megmagyarázni Péterfy esztétikáját, amint Dilthey a kultúrtényeket. Munkánk könnyítésére fölhasználjuk a Péterfy-irodalmat, amely — bár Péterfy esztétikáját még nagy vonásaiban sem érintette — Péterfy mestereinek, iskolájának megjelölésével közeiebi) vitt célunkhoz. Szeretnénk ugyanis lehetőleg egységes egészet adni. Épen ezért a rendszeres, tudományos esztétika keretét kívánjuk , Péterfy örökbecsű gondolataival kitölteni.