Kiss Árpád [1907-1979]

A második világháború végén Magyarország történetében döntő fordulat következett be. Az ellenforradalmi rendszer összeomlásával megnyílt a független, szabad demokratikus fejlődés útja. Az új népi hatalom megteremtette a feltételeket közoktatásunk forradalmi átalakításához. Az egész iskolarendszerünket új alapokra kellett helyezni, mivel a régi, örökölt iskolarendszer felépítése és pedagógiai felfogása nem felelt meg ez új társadalmi követelményeknek. A felszabadulás előtti évtizedekben a magyar oktatás demokratikus hagyományait fokozatosan felszámolták, s az iskolákban még a polgári liberalizmus pedagógiai felfogását sem engedélyezték. A népiskola csak a legelemibb ismereteket nyújtotta, de az állampolgárok jelentős hányada még ezt sem végezhette el. A gimnázium a középosztály iskolája volt, a szakoktatási intézmények csak a gyakorlati munkához szükségesebb ismereteket adták. A közép- és felsőfokú iskolákban, intézményekben a továbbtanulás lehetőségeit elsősorban a szülők anyagi helyzete és nem a tanuló képességei, adottságai határozták meg. A felszabaduláskor oktatási rendszerünk korszerűtlen volt; még a polgári fejlődés követelményeinek sem felelt meg. Az ország újjáépítésének és demokratikus újjászületésének programját a kommunista párt kezdeményezte és Szegeden 1944. november 30-án hozta nyilvánosságra. A Magyar Nemzeti Függetlenségi Front programját 1944. december elején ismertette, s a nemzeti, demokratikus, antifasiszta program alkalmas volt arra, hogy a munkásosztályt, a parasztságot, a demokratikus értelmiséget és a polgárság németellenes részét egy táborba tömörítse. A debreceni nemzetgyűlés ezt a 'programot fogadta el, s ez lett az Ideiglenes Nemzeti Kormány programnyilatkozatának alapja. A kormány művelődésügyi programját a Vallás-és Közoktatásügyi Minisztériumnak kellett részletesen kidolgozni és végrehajtani. Az Ideiglenes Nemzetgyűlés vallás- és közoktatásügyi miniszterré Teleki Gézát választotta, aki a Budapesti József Nádor Műszaki és Gazdaságtudományi Egyetem tanára volt, a németellenes erőkhöz tartozott. Teleki Pálnak, Horthy egykori miniszterelnökének fia. Megbízatása megfelelt a széles nemzeti összefogás gondolatának, a kormány programjában meghirdetett céloknak.