A szakócától a dinamóig

Az emberi lét, az individuum és a társadalom életének jelenlegi színvonala elképzelhetetlen lenne időszámításunk 3. évezredének küszöbén a tudomány és a technika vívmányai nélkül. Ezek határozzák meg hétköznapjainkat, annak minden területén, a munkahelyen, a háztartásban, a szabad időben. Az autó, a hűtőszekrény és az automata mosógép, a telefon, a rádió és a televízió - hogy csak néhány példát említsünk - a technikának ezek a múlt században még alig sejtett, tegnapelőtt még megbámult "csodái" számunkra már magától értetődőek és nélkülözhetetlenek. Megvalósultak Jules Verne, az utópista regény klasszikusa és más merész gondolkodású emberek látomásai, akik megálmodták, hogy az emberiség eljut a távoli égitestekre és az óceánok mélyére, s valósággá vált az elemek és egyes anyagok szintetikus előállítása vagy az atommagba zárt energia emberi felhasználása is. Sőt az élő szervek átültetése és az emberi petesejt mesterséges megtermékenyítése s ennek a lombikból a méhbe való visszaültetése sem szenzáció ma már. A fejlődés dinamikája mindig új csúcsok felé tör. A világ, amelyben élünk, politikai, gazdasági és technikai-technológiai szempontból feltartóztathatatlan, részben forradalmi változásokon megy keresztül. Naponta új felfedezésekről és találmányokról, újszerű anyagokról és a felhasználási területek kiszélesedéséről, mind jobb munkaeszközökről és hatékonyabb technológiákról, a gyorsaság, a pontosság, a teljesítmény és a minőség tekintetében csúcsteljesítményekről, úttörő tudományos-technikai tettekről értesülünk. A szerszám- és munkagépek bevezetése a termelésbe, valamint az, hogy az általános hajtóerő a gőzgép lett, kétszáz évvel ezelőtt indította el a technika történetében a manufaktúrák korát a kapitalista gyárrendszerrel felváltó ipari forradalmat. Ettől kezdve a gép átvette a kéz munkáját. A tudományos-technikai forradalom, az ember lépésről lépésre való felszabadulása a géphez való közvetlen kötődés alól, valamint a tudomány és technika növekvő összefonódása a század közepe óta meghatározza az anyagi javak termelésének szervezését, technológiáját és profilját. A mikroelektronikának, az atomenergia, az automatizálás diadalmenetét és a termelékeny ipari robotok mind gyakoribb alkalmazását látva már a harmadik technológiai forradalomról beszélhetünk.